【訪問時期：2013年10月】
ウズベキスタンのヒヴァにやってきました。
世界遺産にも登録されている城壁内の町「イチャン・カラ」はウズベキスタンに来たらぜひとも訪れてもらいくらい雰囲気のある場所でした。
ヒヴァの町は、外敵からの侵入を防ぐために建てられた2重の城壁で囲まれており、外側をディシャン・カラ、内側をイチャン・カラと呼びます。
イチャン・カラの中には宮殿やモスク、マドラサなどの歴史的建築物がたっています。
特に注目なのがイチャン・カラに入ってすぐ見えるこの青いミナレット。青い空の中にそびえたつその姿はほんとうにきれいでした。
イチャン・カラ内を歩いて回るとまるで現代とは違う時代にやってきたような気分になります。
ヒヴァは聖都と呼ばれ、その昔イスラム王朝のヒヴァ・ハン国の首都でした。まさか、歴史の教科書で見た名前の地に来ることができるなんて感慨深い気がします。
お土産はどれも素敵で、持って帰りたいものがたくさん売っていたけど、これからまだ長旅が待っているので買うことができないのが残念でした。
ヒヴァに来てびっくりしたのが、歩いていると町の人がみんなけっこう日本語でこちらに話しかけてくるということ。どうやらウズベキスタンでは、日本ドラマの「おしん」が大人気のようで、それで日本語を知っているようでした。